L’événement de la campagne était incontestablement sur NC la 1ère, hier soir. Après la révélation de la position « personnelle » de Milakulo Tukumuli, le président de l’Eveil Océanien, le matin au micro d’Anne Claire Lévêque, les téléspectateurs étaient invités à un débat sur le prochain référendum. « Starring », Gil Brial (Avenir en Confiance), Philippe Dunoyer (Calédonie Ensemble) et Nicolas Metzdorf (Générations NC) du côté du « Non », Gilbert Tyuienon (UC), Charles Washetine (Uni/Palika) et Wadewi Washetine (Parti Travailliste) du côté du « Oui ». L’émission était animée par Nadine Goapana et Steeven Gnipate.
Le ton des échanges a été courtois, contrastant quelque peu avec la tension constatée sur le terrain, notamment sur la Côte Est. Chaque invité s’est appliqué à ne pas couper l’autre, et la parole a été respectueuse et détendue.
Les représentants indépendantistes ont eu du mal à répondre aux questions précises sur la monnaie, la nationalité, le régime foncier, le financement des dépenses publiques, les diplômes de l’enseignement ou encore l’accès aux enseignements supérieurs en France et en Europe. A la disparition des prises en charge actuelles de l’Etat, les réponses sont demeurées vagues, suggérant que les ressources de la Nouvelle-Calédonie et sa fiscalité n’ont pas encore produit tout leur potentiel.
La présentation des sujets était intéressante, même si certains chiffres mériteraient d’être précisés, notamment les dépenses de la France dont la référence est constituée par un rapport de 2018, et dans lequel elles se montent à quelques 175 milliards FCFP.
Au total, l’impression est que les indépendantistes … ne sont pas prêts à gérer l’indépendance, et que tous les problèmes pendants, pourtant essentiels, devraient être traités durant la « période de transition » si le « oui » l’emportait. De ce point de vue, le débat télévisé d’hier soir a confirmé l’impression dégagée au cours de la campagne référendaire, selon laquelle l’indépendance de Kanaky-Nouvelle Calédonie est présentée essentiellement au travers des institutions, et de l’esprit de sa future Constitution. Mais sur les aspects concrets de la vie quotidienne, des ressources publiques, de l’organisation monétaire ou encore du niveau de vie, les tenants de l’indépendance n’ont pas de réponse claire à apporter.
A l’opposé, les défenseurs du maintien de la Nouvelle-Calédonie dans la République française ont beau jeu de décrire la continuation … de l’enviable situation actuelle pour tous les Calédoniens. Soutien de l’Etat pour faire face à la situation sanitaire, financement de l’enseignement, accès libre pour les étudiants calédoniens aux Universités françaises et européennes, financement de l’exercice des compétences régalienne et de ses 9.000 fonctionnaires ou encore financements des collectivités locales ont été déroulés. Sans arrogance, ni triomphalisme, il convient de le souligner, dans un débat révélateur et de bonne tenue.